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Parliamo di Hojojutsu (捕縄術) e delle nawa (縄) — l’arte marziale giapponese della corda, usata per catturare, contenere, umiliare e persino comunicare.

È una disciplina affascinante e complessa, dove ogni nodo ha un significato, ogni legatura è un messaggio. 

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🪢 Cos’è l’Hojojutsu?

Hojojutsu (anche chiamato Torinawajutsu o Nawajutsu) è l’antica arte marziale giapponese che insegnava come usare corde per catturare, immobilizzare e trasportare prigionieri.

Era praticata da:

• Samurai nel ruolo di polizia o guardie.

• Doshin e metsuke (poliziotti del periodo Edo).

• Insegnata come parte di scuole di arti marziali tradizionali (koryu), accanto a jujutsu, kenjutsu, ecc.

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📜 Storia e contesto

• Usata già dal periodo Sengoku (XV secolo) e molto sviluppata nel periodo Edo (1603–1868).

• In epoca Edo, la legge vietava ai comuni cittadini di portare armi, ma le guardie samurai potevano usare corde (nawa) come strumento di contenimento non letale.

• Era considerata un’arte nobile, con regole precise: catturare con onore, senza infliggere dolore inutile.

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🧶 Le corde (Nawa 縄)

• Di solito fatte di canapa o cotone, lunghe da 3 a 10 metri.

• A seconda della scuola, si usavano corde più sottili (per immobilizzare) o più spesse (per trasporto).

• Portate arrotolate nella cintura o nascoste nelle maniche.

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🔗 Tecniche e significati

L’Hojojutsu non è solo tecnica, ma anche comunicazione e simbolismo:

📐 Funzioni principali:

1. Immobilizzare l’avversario (braccia, gambe, busto)

2. Trasportare in sicurezza

3. Umiliare o marcare lo status sociale (nodi decorativi per samurai, nodi più umili per ladri)

4. Codificare messaggi (tipo di crimine, pericolo del prigioniero, ecc.)

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 🧠 Curiosità e cultura

• Alcuni nodi avevano valore cerimoniale o punitivo: la legatura comunicava status, gravità del reato, o persino la condanna a morte.

• Le legature erano modificate in base al rango sociale: non si legava un samurai come un contadino — questione di onore.

• Molti samurai imparavano l’Hojojutsu come parte della formazione nelle scuole di jujutsu o kenjutsu.

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🪄 Hojojutsu vs Kinbaku/Shibari

Domanda che sorge spontanea: è la stessa cosa dello shibari erotico?

Risposta breve: no, ma… c’è un legame.

• Il kinbaku-bi (緊縛美, “la bellezza del legame stretto”) e lo shibari moderno (arte erotica giapponese) derivano indirettamente dall’Hojojutsu, specialmente nel tipo di nodi e legature estetiche.

• Lo shibari è nato nel ‘900, trasformando l’aspetto funzionale dell’Hojojutsu in espressione artistica e sensuale.

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Tessen – Il ventaglio da guerra

📜 Storia

• Tessen significa letteralmente “ventaglio di ferro”.

• Era utilizzato dai samurai, daimyo e nobili soprattutto quando non era permesso portare armi (es. durante incontri diplomatici, in udienza da uno shogun o in un tempio).

• Si diffuse nel periodo Muromachi e Edo (1336–1868), spesso nascosto come accessorio innocuo.

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⚙️ Struttura e tipologie

Ci sono due tipi principali:

1. Gunsen (軍扇): ventaglio da campo, con stecche in metallo ma foglia in carta o seta. Usato da comandanti per dare segnali.

2. Tessen (鉄扇): ventaglio completamente in metallo (o con stecche metalliche), usato come arma.

3. Harisen (parodia moderna): ventaglione gigante usato nelle commedie giapponesi – ma non confonderlo col tessen! 😄

 

• Era abbastanza robusto da deviare colpi di spada.

• Poteva essere usato per colpire, parare, disarmare o perfino per uccidere con un singolo colpo ben piazzato.

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🥷 Utilizzo e tecniche (Tessenjutsu)

La disciplina marziale del tessen è il tessenjutsu, parte di scuole come:

• Katori Shintō-ryū

• Yagyū Shinkage-ryū

• Tenshin Shōden Katori Shintō-ryū

Tecniche tipiche:

• Bloccaggio e deviazione di armi (parata contro spade o coltelli).

• Colpi rapidi a zone vulnerabili (viso, gola, tempie).

• Inganno: usato per distrarre l’avversario o celare il movimento reale.

• A volte usato insieme ad armi secondarie come il tanto o il wakizashi.

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💡 Curiosità affascinanti

• Il famoso samurai Minamoto no Yoshitsune si dice fosse esperto nell’uso del tessen.

• Alcuni daimyo portavano ventagli da parata in battaglia, sia come segno di comando che come arma d’emergenza.

• In epoca Edo, i maestri di cerimonia e guardie del corpo portavano tessen come difesa discreta.

• Alcune versioni erano ventagli pieghevoli con lame segrete, come quelle usate dai ninja.

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🎌 Tessen oggi

• Oggi è studiato in scuole di kobudō (arti marziali tradizionali).

• Viene usato anche in teatro Nō e kabuki, dove rappresenta nobiltà, forza o inganno.

• È diventato un simbolo dell’equilibrio tra grazia e letalità, una vera metafora dell’ideale samurai.